LIONEL HAMPTON

Lionel Hampton é um dos músicos mais extraordinários do século 20 e suas realizações artísticas simbolizam o impacto que o jazz tem tido na nossa cultura. Ele nasceu 20 de abril de 1908 em Louisville, Kentucky. Seu pai, Charles Hampton, um pianista e cantor, foi dado como desaparecido e mais tarde declarado morto na Primeira Guerra Mundial. Lionel e sua mãe, Gertrude, primeiro mudou-se para Birmingham, Alabama, com sua família e em seguida mudou-se para Chicago. Frequentou a Academia Santo Rosário, perto de Kenosha, Wisconsin, onde uma irmã Dominicana foi a primeira a lhe dar aulas de bateria. Lionel sempre enfatizou a importância da educação musical. Mais tarde, enquanto estudava na Escola Santa Mônica, em Chicago, Lionel arrumou um emprego e se juntou a banda Chicago Defender Newsboys. Mais tarde, depois de se formar partiu para Los Angeles para se juntar a Sharps Spikes Reb Popular e Flats. Ele também tocou com Serenaders Paul Howard e em uma nova banda organizada por Hite, que apoiou Louis Armstrong no Cotton Club. Em 1930, Hampton foi chamado para uma sessão de gravação com Armstrong, e durante um intervalo Hampton caminhou até um vibrafone e começou a tocar. Ele acabou jogando as vibrações em uma canção. A canção se tornou um hit, Hampton havia introduzido uma nova voz para o jazz e se tornou o "Rei das Vibes". Quando Benny Goodman lhe viu tocar, Goodman pediu imediatamente para Hampton gravar com ele, Gene Krupa na bateria e Teddy Wilson ao piano. A Benny Goodman Quarteto gravou os clássicos "Dinah," "Moonglow," "My Last Affair," e "Exactly Like You". Foram a primeira banda a quebrar as barreiras da cor. Hampton e sua esposa, Gladys, casaram-se 11 de novembro de 1936. Gladys trabalhou com o marido se transformando em uma empresária brilhante. Ela foi responsável pela arrecadação de dinheiro para Lionel começar sua própria banda. Como um maestro, ele estabeleceu a Lionel Hampton Orchestra, que se tornou conhecida em todo o mundo pela sua tremenda energia e carisma impressionante. "Sunny Side of the Street," "Central Avenue Breakdown", "Flying Home," e "Hamp's Boogie-Woogie" se tornaram best-sellers. A banda também ficou famosa por formar talentos como Illinois Jacquet, Anderson Cat, Dexter Gordon, Art Farmer, Clifford Brown, Navarro Gorduras, Terry Clark, Quincy Jones, Charles Mingus, Wes Montgomery, e os cantores Joe Williams, Dinah Washington, Betty Carter e Aretha Franklin. Como compositor e arranjador, Hampton escreveu mais de 200 obras, incluindo os standards de jazz Flying Home, Evil Gal Blues, and Midnight Sun. Ele também compôs a maior obra sinfônica "King David Suite." Foi convidado pelo presidente Eisenhower para servir como embaixador para os Estados Unidos, e sua banda fez muitas excursões à Europa, África, Oriente Médio e Extremo Oriente, gerando enorme sucesso internacional.  O presidente George Bush pai o nomeou para o Conselho de Administração do Centro Kennedy, e o presidente Clinton concedeu-lhe a Medalha Nacional das Artes. Como empresário, ele estabeleceu duas gravadoras, sua própria editora, e fundou a Lionel Hampton Development Corporation para construir habitação de baixa renda em cidades do interior. Em seu contínuo papel como educador, ele começou a trabalhar na Universidade de Idaho no início de 1980 para estabelecer o seu sonho para o futuro da educação musical. Em 1985, a Universidade lhe homenageou em seu festival de jazz, e em 1987 a escola recebeu o nome de Lionel Hampton Music School. Quase 20 anos depois, a Universidade de Idaho tem desenvolvido uma relação sem precedentes com Hampton, garantindo seu patrimônio através do Lionel Hampton Center, um projeto de US $ 60 milhões que irá proporcionar uma "casa de jazz," sua Escola de Música e as suas coleções de jazz internacionais, todos concebidos para ajudar a ensinar e preservar o património do jazz.  Sua vida na música está bem documentado através de centenas de gravações, muitas das quais estão entre o melhor no jazz, e todos serão alojados na Lionel Hampton Center, em Moscow, Idaho, à partir de abrir em 2006. Lionel Hampton faleceu sábado, 31 agosto, 2002.